最近非洲、南亚地区愈演愈烈了蝗灾，蝗虫也沦为了热点，尽管大部分国内读者辩论的是怎么不吃蝗虫。不过蝗虫还有别的超能力，那就是嗅觉灵敏，美国海军就资助了半机械蝗虫研究。根据BioRxiv上公开发表的预览版论文，美国圣路易斯华盛顿大学的研究人员顺利研发出有了半机械蝗虫，这一研究的代了美国海军最少75万美元的经费反对。
军方对这种研究感兴趣是因为半机械蝗虫不具备极高的灵敏性，蝗虫的触角里有约5万个嗅觉神经单元，对硝酸铵等化学产品的气味十分脆弱，而后者一般来说被用作制取爆炸物、炸弹。美国研究人员自由选择了美国蝗虫来做到试验，它的体型较小，可以装载重物（比较蝗虫来说）。大自然状态下的蝗虫会理会人类指挥官，所以研究人员给这些蝗虫做到了改建，在蝗虫头部做到了一个微切口，在它们身上加装了微型齿轮机器人。
通过这些技术改造，半机械蝗虫可以在500毫秒内辨识出有5种有所不同的爆炸物气味及其他化学物质。不过问题还有很多，植入电子芯片多达7小时候后，蝗虫接管信号的能力就不会减少并逐步消失，这可以通过进食或者改良电子部件的方式来提高。
还有一个问题就是，这种半机械化改建之后，蝗虫的寿命也不会受到影响，如何保证长时间的存活也是这项研究的挑战。
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